par Gerry Johnson 
Un mythe vidéoludique et une ode à la contre-culture
Sorti en septembre 1985 sur borne d’arcade, Ghosts ‘n Goblins est bien plus qu’un simple jeu vidéo : c’est une légende qui a marqué au fer rouge l’histoire du gaming. Développé par Tokuro Fujiwara pour Capcom, ce titre est souvent considéré comme l’un des jeux les plus difficiles de tous les temps, un véritable rite de passage pour les joueurs des années 80. Mais au-delà de sa difficulté, Ghosts ‘n Goblins incarne une œuvre indémodable, à la croisée des genres et des influences artistiques.
Un gameplay cruel mais captivant
Le joueur incarne Arthur, un chevalier qui doit sauver la princesse Guinevere des griffes de démons et autres créatures infernales. La particularité du jeu réside dans son gameplay exigeant : chaque mouvement doit être millimétré, chaque attaque calculée. Arthur commence avec une armure brillante, mais un seul coup le réduit en caleçon, exposant sa vulnérabilité dans un monde hostile. Deux coups suffisent à le transformer en squelette et à lui faire perdre une vie. Cette mécanique punitive est emblématique de l’époque où les jeux d’arcade cherchaient à maximiser le temps de jeu en augmentant la difficulté.
Les armes disponibles (lance, torches, dagues, haches) offrent une variété stratégique pour affronter les hordes d’ennemis. Cependant, leur cadence de tir limitée impose une précision extrême. Le jeu mêle habilement les genres « tir » et « plateformes », tout en introduisant des obstacles imprévisibles et des ennemis surgissant de nulle part.
Une esthétique gothique et grotesque
L’univers visuel de Ghosts ‘n Goblins s’inspire largement des films d’horreur et de la littérature fantastique. Les décors sombres et gothiques, peuplés de zombies, gargouilles et autres monstres mythiques, créent une ambiance unique. Ce mélange d’humour grotesque (Arthur en caleçon) et d’esthétique macabre fait du jeu un véritable OVNI culturel.
Un défi sans fin
Terminer Ghosts ‘n Goblins est une épreuve en soi. Le joueur doit non seulement vaincre le boss final avec une arme spécifique (le crucifix), mais aussi recommencer l’intégralité du jeu dans une difficulté accrue pour atteindre la véritable fin. Ce pied-de-nez au joueur est devenu légendaire, symbolisant l’esprit impitoyable mais captivant du titre.
Un héritage durable
Le succès de Ghosts ‘n Goblins a donné naissance à plusieurs suites cultes (Ghouls ‘n Ghosts, Super Ghouls ‘n Ghosts, Ultimate Ghosts ‘n Goblins, et récemment Ghosts ‘n Goblins Resurrection). Ce dernier opus revisite le jeu original avec des graphismes modernisés tout en conservant son gameplay exigeant, prouvant que son essence reste intemporelle.
Pourquoi Ghosts ‘n Goblins est contre-culturel ?
Ghosts ‘n Goblins défie les conventions modernes du jeu vidéo axées sur l’accessibilité. À une époque où tout semble calibré pour plaire au plus grand nombre, ce titre rappelle que le challenge extrême peut être source de fascination et d’accomplissement personnel. Son esthétique gothique décalée et son humour absurde renforcent son statut d’œuvre contre-culturelle, célébrant l’étrange et le difficile dans un monde souvent trop lisse.
En somme, Ghosts ‘n Goblins est bien plus qu’un jeu : c’est un manifeste pour ceux qui osent affronter l’impossible.